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Israel

Los Símbolos de Israel

La bandera del Estado de Israel se basa en el diseño del manto de oraciones judío (taled) con un escudo de David (Maguén David) azul.

El escudo oficial del Estado de Israel es un candelabro (menorá), cuya forma se originó, según la tradición, de la planta de siete ramas moriá. Las ramas de olivo a ambos lados representan el anhelo del   pueblo  judío por la paz.

                                                          Himno Nacional

HATIKVA

Kol od balevav pnima
Nefesh Iehudi omia
Ulfaatei mizraj kadima
Ain letzion tzofia

Od lo avda tikvatenu
Hatikva bat shnot alpaim
Lihiot am jofshi beartzeinu
Eretz Tzion v'Yrushalaim

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(en español)

LA ESPERANZA

Mientras palpite el corazón
de un alma judía,
Y rumbo al oriente dirija la mirada.

No estará perdida aún nuestra esperanza,
Esa esperanza de dos mil años,
De ser un pueblo libre en nuestra tierra,
La Tierra de Sión y Jerusalén.

Escucha los acordes del himno

Independencia

El Estado de Israel fue proclamado el 14 de mayo de 1948, de acuerdo con el plan de partición de la ONU (1947). Menos de 24 horas más tarde, los ejércitos regulares de Egipto, Jordania, Siria, Líbano e Irak lo invadieron, forzando a Israel a defender la soberanía que había reconquistado en su patria ancestral. En lo que pasó a ser conocido como la Guerra de la Independencia de Israel, las recientemente formadas y pobremente equipadas Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) rechazaron a los invasores en cruentos e intermitentes combates que se prolongaron por unos 15 meses, que demandaron más de 6.000 vidas (aproximadamente el uno por ciento del total de la población judía del país en ese momento).

Durante los primeros meses de 1949, se mantuvieron negociaciones directas, bajo el auspicio de la ONU, entre Israel y cada uno de los países invasores (excepto Irak, que se ha negado a negociar con Israel hasta la fecha); el resultado fue acuerdos de armisticio que reflejaron la situación al término de los combates. La planicie costera, la Galilea y todo el Néguev, quedaron bajo la soberanía de Israel, Judea y Samaria (la Margen Occidental) pasaron a dominio jordano, la Franja de Gaza bajo administración egipcia, y la ciudad de Jerusalem fue dividida, controlando Jordania la parte oriental, incluida la Ciudad Vieja, e Israel el sector occidental.

Construcción del Estado

Una vez terminada la guerra, Israel centró sus esfuerzos en la construcción del estado por el que había luchado tanto y tan duramente. La primera Knéset (parlamento) de 120 bancas empezó a sesionar después de las elecciones nacionales (25 de enero de 1949) en las que participó cerca del 85 por ciento de las personas con derecho a voto. Dos de las personas que condujeron Israel hacia la cristalización del estado pasaron a ser los líderes del país: David Ben Gurión, presidente de la Agencia Judía, fue elegido primer ministro, y Jaim Weizmann, presidente de la Organización Sionista Mundial, fue electo primer presidente del país. El 11 de mayo de 1949, Israel ocupó su lugar como 59 miembro de las Naciones Unidas.

De acuerdo con el concepto de "crisol de las diásporas" que es la razón de ser de Israel, las puertas del país se abrieron de par en par afirmando el derecho de todo judío de venir a Israel y, después de su llegada, adquirir la ciudadanía. En los primeros cuatro meses de independencia alrededor de 50.000 inmigrantes, en su mayoría sobrevivientes del Holocausto, alcanzaron las costas de Israel. Hacia fines de 1951, llegaron 687.000 hombres, mujeres y niños, más de 300.000 de los cuales refugiados de los países árabes, duplicándose así la población judía.

La tensión económica causada por la Guerra de Independencia y la necesidad de mantener a una población en rápido crecimiento requirió de la austeridad interna y de la ayuda financiera del exterior. La asistencia otorgada por el gobierno de los Estados Unidos, préstamos de bancos norteamericanos, contribuciones de los judíos de la diáspora y las reparaciones alemanas después de la guerra fueron empleadas en la construcción de viviendas, mecanización de la agricultura, establecimiento de una marina mercante y una línea aérea, explotación de los minerales existentes, desarrollo de la industria y ampliación de las redes camineras, de las telecomunicaciones y la electricidad.

Hacia fines de la primera década de existencia del país la producción industrial se había duplicado, al igual que el número de personas empleadas, y las exportaciones industriales se habían cuadruplicado. La vasta expansión de la agricultura había traído autosuficiencia en el abastecimiento de todos los productos alimenticios básicos excepto carne y granos, y unas 20.000 hectáreas de tierra, en su mayoría árida, fueron reforestadas y se plantaron árboles a lo largo de casi 800 km. de carreteras.

El sistema educacional, que había sido desarrollado por la comunidad judía en el período preestatal e incluía ahora al sector árabe, fue ampliado grandemente. La educación pasó a ser gratuita y compulsiva para todos los niños entre los 5 y 14 años de edad (desde 1978 ha sido compulsiva hasta los 16 años y gratuita hasta los 18).

La actividad cultural y artística floreció, combinando elementos del Medio Oriente, Noráfrica y Occidente, a medida que los judíos que llegaban de todas partes del mundo traían consigo las tradiciones particulares de sus comunidades, así como aspectos de la cultura prevaleciente en los países en los que habían vivido durante generaciones. Cuando Israel celebró su décimo aniversario, la población alcanzaba más de dos millones de almas.

La Campaña del Sinaí , 1956

No obstante, los años de construcción del estado fueron enturbiados por serios problemas de seguridad. Los acuerdos de armisticio de 1949 no solamente que fracasaron en el intento de pavimentar el camino hacia una paz permanente, sino que fueron constantemente violados. En contradicción a la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU del 1o de septiembre de 1951, se impidió el paso de barcos y de navegación israelí por el Canal de Suez; se agravó el bloqueo de los Estrechos de Tirán; las incursiones de bandas de terroristas a Israel desde los países árabes vecinos para cometer asesinatos y sabotaje se llevaban a cabo con creciente frecuencia; y la península del Sinaí fue convertida gradualmente en una enorme base militar egipcia.

Después de la firma de una alianza militar tripartita entre Egipto, Siria y Jordania (octubre de 1956), la inminente amenaza a la existencia de Israel se intensificó. En el curso de una campaña de ocho días las Fuerzas de Defensa de Israel tomaron la Franja de Gaza y toda la península del Sinaí, deteniéndose a 16 km. al este del Canal de Suez. La decisión de las Naciones Unidas de apostar una Fuerza de Emergencia de la ONU (UNEF) a lo largo de la frontera entre Israel y Egipto, y el otorgamiento de seguridades egipcias respecto a la libre navegación en el Golfo de Eilat, llevaron a Israel a aceptar una retirada por etapas (noviembre de 1956 a marzo de 1957) de las áreas conquistadas un par de semanas antes. Consecuentemente, los Estrechos de Tirán fueron abiertos, permitiendo al país desarrollar el comercio con los países de Asia y Africa Oriental, así como importar petróleo del Golfo Pérsico.

Años de consolidación

Durante la segunda década de vida del país (1958-68) las exportaciones se duplicaron y el PNB aumentó en un 10 por ciento anual. Si bien algunos productos previamente importados como papel, neumáticos, radios y refrigeradores, ahora eran manufacturados en el país, el más rápido crecimiento tuvo lugar en las recientemente creadas industrias de metales, maquinaria, químicos y electrónica. Dado que el mercado interno para los alimentos cultivados en el país estaba alcanzando rápidamente el punto de saturación, el sector agrícola empezó a plantar una gran variedad de cultivos para la industria procesadora de alimentos, así como para la exportación de productos frescos. Se construyó un segundo puerto de aguas profundas en Ashdod, en la costa Mediterránea, adicional al existente en Haifa, para ocuparse del gran volumen de comercio.

En Jerusalem, se construyó la sede permanente de la Knéset y se erigieron instalaciones para el Centro Médico Hadassa y para la Universidad Hebrea en nuevos sitios que reemplazaban las sedes que ambas instituciones tenían en el Monte Scopus y que debieron ser abandonadas después de la Guerra de la Independencia. Fue establecido el Museo Israel con el objetivo de reunir, conservar, estudiar y exhibir los tesoros artísticos y culturales del pueblo judío.

Las relaciones exteriores se ampliaron constantemente, estrechándose los lazos con Estados Unidos, los países de la Comunidad Británica de Naciones, la mayoría de los estados de Europa Occidental, prácticamente todos los países de Latinoamérica y Africa y algunos de Asia. Extensivos programas de cooperación, en los que cientos de médicos, maestros, ingenieros, agrónomos, expertos en regadío y organizadores juveniles israelíes compartieron su conocimiento y experiencia con gente de otros países en desarrollo. En 1965, Israel intercambió embajadores con la República Federal de Alemania, un paso que había sido demorado debido a los amargos recuerdos que mantenía el pueblo judío de los crímenes cometidos contra él durante el régimen nazi (1933-45). La normalización de las relaciones entre ambos países fue precedida por una vehemente oposición y un debate público.

El Juicio de Eichmann

En mayo de 1960, Adolf Eichmann, uno de los principales organizadores del programa de exterminio nazi durante la Segunda Guerra Mundial, fue traído a Israel para ser sometido a juicio bajo la Ley de Castigo a Nazis y Colaboradores con los Nazis (1950). En el juicio (abril de 1961), Eichmann fue encontrado culpable de haber cometido crímenes contra la humanidad y contra el pueblo judío. Fue sentenciado a muerte. La Corte Suprema rechazó su apelación y fue ahorcado el 30 de mayo de 1962. Fue la única ocasión en que se ha cumplido una pena de muerte bajo la ley israelí.

La Guerra de los Seis Días, 1967

Las esperanzas de alcanzar otra década de relativa tranquilidad pasaron a ser cada vez más remotas con la escalada de las incursiones de terroristas árabes a través de las fronteras de Egipto y de Jordania, los persistentes bombardeos de la artillería Siria contra asentamientos agrícolas en el norte de la Galilea, y el masivo equipamiento militar de los países árabes vecinos. Cuando Egipto nuevamente trasladó grandes cantidades de tropas al desierto del Sinaí (mayo de 1967), ordenó a las fuerzas de paz de la ONU (desplegadas desde 1957) retirarse de la zona, reimpuso el bloqueo a los Estrechos de Tirán y estableció una alianza militar con Jordania, Israel se encontró ante ejércitos árabes hostiles en todos los frentes. Dado que Egipto había violado los arreglos acordados después de la Campaña del Sinaí (1956), Israel apeló a su derecho inherente de defensa propia lanzando (5 de junio de 1967) un ataque preventivo contra Egipto en el sur, seguido por un contraataque a Jordania en el este y la expulsión de las fuerzas sirias atrincheradas en las Alturas del Golán en el norte.

Al término de seis días de combate, las líneas de cese de fuego anteriores fueron reemplazadas por otras nuevas, quedando bajo control israelí Judea, Samaria, Gaza, la península del Sinaí y las Alturas del Golán. Consecuentemente, los poblados del norte del país fueron liberados tras 19 años de constante bombardeo sirio; se aseguró el paso de embarcaciones israelíes por el Canal de Suez y los Estrechos de Tirán y Jerusalem, que había estado dividida entre Israel y Jordania desde 1949, fue reunificada bajo autoridad israelí.

De guerra a guerra

Una vez concluida la guerra, el desafío diplomático de Israel fue cómo traducir sus ganancias militares en una paz permanente, basada en la resolución 242 del Consejo de Seguridad que llamaba, entre otras cosas, al "reconocimiento de la soberanía, integridad territorial e independencia política de cada uno de los estados del área y a su derecho a vivir en paz dentro de fronteras seguras y reconocidas, libre de amenazas o actos de fuerza". La posición árabe, sin embargo, tal como se formulara en la conferencia cumbre de Jartum (agosto de 1967) llamó a "no paz con Israel, no negociaciones con Israel y no reconocimiento de Israel." En septiembre de 1968, Egipto inició una "guerra de desgaste", con acciones estáticas esporádicas a lo largo de las márgenes del Canal de Suez, que gradualmente aumentó hasta llegar a ser una guerra total limitada, que causó graves pérdidas a ambas partes. Las hostilidades concluyeron en el verano de 1970, cuando Egipto e Israel aceptaron el restablecimiento del cese de fuego a lo largo del Canal de Suez.

La Guerra de Yom Kipur, 1973

Tres años de relativa calma en las fronteras fueron destrozados en Yom Kipur (Día de la Expiación), el más sagrado día del año judío, cuando Egipto y Siria lanzaron un sorpresivo ataque coordinado contra Israel (6 de octubre de 1973), cruzando el ejército egipcio el Canal de Suez, y penetrando las tropas sirias en las Alturas del Golán. Durante las siguientes tres semanas, las Fuerzas de Defensa de Israel invirtieron el sentido de los combates y repelieron a los atacantes, cruzaron el Canal de Suez hacia territorio egipcio y avanzaron hasta 32 km. de la capital Siria, Damasco. Dos años de difíciles negociaciones entre Israel y Egipto y entre Israel y Siria, lograron acuerdos de separación de fuerzas, según los cuales Israel se retiró de partes de los territorios capturados durante la guerra.

De la guerra a la paz

A pesar que la guerra de octubre de 1973 costó a Israel el PNB de un año, hacia la segunda mitad de 1974 la economía se había recuperado. Las inversiones extranjeras aumentaron considerablemente y, al convertirse Israel en miembro asociado del Mercado Común Europeo (1975), se abrieron nuevos mercados potenciales para los productos israelíes. El turismo empezó a aumentar en forma constante, y el número anual de visitantes sobrepasó el millón.

Las elecciones a la Knéset de 1977 elevaron al poder al bloque del Likud, una coalición de partidos liberales y de centro, poniendo término a casi tres décadas de gobierno del Partido Laborista. Al asumir el cargo, el nuevo primer ministro Menajem Beguin reiteró el compromiso de todos los primer ministros anteriores a bregar por una paz permanente.

El ciclo de rechazos árabes a los llamados israelíes de paz fue roto con la visita del presidente de Egipto Anwar Sadat a Jerusalem (noviembre de 1977), seguida por negociaciones entre Israel y Egipto bajo los auspicios de Estados Unidos. Los Acuerdos de Camp David (septiembre de 1978), contenían un marco para una paz comprehensiva en el Medio Oriente, incluyendo una detallada propuesta para el autogobierno de los palestinos. El 26 de marzo de 1979, Israel y Egipto firmaron un tratado de paz en Washington D.C. poniendo término a 30 años de beligerancia entre ambos países.

De acuerdo con los términos del tratado, Israel se retiró de la Península del Sinaí, reemplazando las anteriores líneas de cese de fuego y los acuerdos de armisticio por fronteras internacionales mutuamente reconocidas.

Algunas de las naciones africanas, que habían roto relaciones con Israel, como resultado de presiones árabes, reanudaron los contactos en los años 80, otorgando un renovado impulso a las relaciones económicas, así como al reestablecimiento de relaciones diplomáticas formales.

Operación Paz para Galilea, 1982

La línea de frontera internacional con el Líbano, no fue nunca discutida por ninguna de las partes. Sin embargo, cuando la Organización de Liberación de Palestina (OLP) se redesplegó en el sur del Líbano después de haber sido expulsada de Jordania (1970) y perpetró reiterados actos terroristas contra los poblados y aldeas del norte de Israel (Galilea) causando numerosas víctimas y muchos daños materiales, las Fuerzas de Defensa de Israel cruzaron la frontera (1982). La "Operación Paz para la Galilea" logró la retirada de toda la masiva infraestructura organizativa y militar de la OLP del área. Desde entonces, Israel ha mantenido una angosta zona de seguridad en el sur del Líbano, adyacente a su frontera norte, para proteger a la población de la Galilea de nuevos ataques por parte de elementos hostiles.

Desafíos internos

Durante las décadas del 80 y del 90, Israel ha absorbido más de 750.000 nuevos inmigrantes, principalmente de la Ex-Unión Soviética, Europa Oriental y Etiopía. El influjo de tantos nuevos consumidores, así como la gran cantidad de personal calificado y no calificado, junto a severas medidas para el control de la inflación, impulsaron la economía hacia un período de acelerada expansión, adquiriendo una de las más altas tasas de crecimiento del PIB entre los países de Occidente.

El gobierno que subió al poder después de las elecciones a la Knéset de 1984 estuvo formado por los dos mayores bloques políticos - Laborismo (izquierda/centro) y Likud (derecha/ centro). Fue reemplazado en 1988 por una coalición dirigida por el Likud que, al término de su período de cuatro años fue seguido en 1992 por una coalición del Laborismo y otros partidos más pequeños de centro izquierda. Durante todos esos años, cada gobierno se esforzó por lograr la paz, el desarrollo económico y la absorción de los inmigrantes, de acuerdo con sus propias convicciones políticas.

Hacia la paz en la región

Desde la firma del tratado de paz israelí-egipcio (1979) fueron planteadas diversas iniciativas por parte de Israel y de otros países para promover el proceso de paz en el Medio Oriente. Estos esfuerzos condujeron eventualmente a que se convocara la Conferencia de Paz de Madrid (octubre de 1991) llevada a cabo bajo auspicios estadounidenses y soviéticos, que reunió a representantes de Israel, Siria, Líbano, Jordania, y los palestinos. La apertura formal fue continuada por negociaciones bilaterales entre las partes y conversaciones multilaterales sobre los temas de interés regional.

Conversaciones bilaterales

Israel y los palestinos: Luego de meses de intensos contactos atrás las bambalinas, en Oslo, entre negociadores de Israel y la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), fue formulada una Declaración de Principios (DDP) delineando disposiciones de autogobierno para los palestinos en la Margen Occidental y la Franja de Gaza. Su firma fue precedida por un intercambio de cartas (septiembre de 1993) entre el presidente de la OLP Yasser Arafat y el primer ministro Itzjak Rabín, en las cuales la OLP renunciaba al uso del terror, prometía anular aquellos artículos en la Carta Palestina que niegan el derecho de Israel a la existencia, y se comprometía a una solución pacífica del conflicto de décadas entre palestinos y judíos por la Tierra. En respuesta, Israel reconoció a la OLP como el representante del pueblo palestino.

Firmada por Israel y la OLP, en Washington DC, en septiembre de 1993, la DDP contiene una serie de principios generales mutuamente acordados respecto a un período interino de cinco años de autogobierno palestino, a ser implementado en cuatro etapas. La primera, el establecimiento de un autogobierno palestino en la Franja de Gaza y la zona de Jericó, tuvo lugar en mayo de 1994. En agosto del mismo año se implantó la segunda etapa, que implicaba la transferencia de poderes y responsabilidades a los representantes de los palestinos en la Margen Occidental por medio de la administración adelantada en cinco esferas específicas educación y cultura, salud, bienestar social, impuestos directos y turismo. El Acuerdo Interino Israelí-Palestino de septiembre de 1995, que constituyó la tercera etapa, amplió el autogobierno palestino en la Margen Occidental por medio de la elección de una autoridad el Consejo Palestino que permita a los palestinos conducir sus propios asuntos internos.

La última etapa  negociaciones entre las partes sobre los arreglos del status final comenzaron, como estaba programado, en mayo de 1996. Estas conversaciones determinarán la naturaleza del acuerdo permanente, cubriendo asuntos pendientes como ser: refugiados, asentamientos, asuntos de seguridad, fronteras, Jerusalem, y otros temas de interés común.

Israel y Jordania: Tres años de conversaciones entre Jordania e Israel después de la Conferencia de Madrid concluyeron con una declaración del rey Hussein y el primer ministro Itzjak Rabín (julio de 1994) que puso fin a los 46 años de beligerancia entre sus dos países. El tratado de paz jordano-israelí fue firmado en el cruce fronterizo Aravá (cerca de Eilat en Israel y Akaba en Jordania) el 26 de octubre de 1994, en presencia del presidente de Estados Unidos Bill Clinton. Desde entonces, Israel y Jordania han cooperado en muchas esferas para el beneficio de ambas comunidades.

Israel y Siria: Bajo el marco de la fórmula de Madrid, comenzaron conversaciones en Washington entre delegaciones israelíes y sirias, y cada tanto éstas se llevan a cabo a nivel de embajadores, con la participación de altos funcionarios estadounidenses. Dos recientes ruedas de conversaciones de paz israelí-sirias (diciembre de 1995, enero de 1996) se centraron en asuntos de seguridad y otros temas claves. Muy detalladas y comprehensivas en su alcance, las conversaciones identifican áreas importantes de acuerdo conceptual para su futura discusión y consideración. En diciembre de 1999 se han reanudado las conversaciones entre los dos países.

Conversaciones multilaterales

Las conversaciones multilaterales fueron constituidas como parte integral del proceso de paz, destinadas a encontrar soluciones a problemas regionales claves, y a servir como una medida para crear confianza y promover el desarrollo de relaciones normales entre las naciones del Medio Oriente. Después de la Conferencia Multilateral del Medio Oriente en Moscú realizada en enero de 1992 con la participación de 36 países y organizaciones internacionales, las delegaciones se dividieron en cinco grupos de trabajo que se dedican a áreas específicas de preocupación regional: medio ambiente, control de armas y seguridad regional, refugiados, recursos hídricos y desarrollo económico - y se reúnen cada tanto en diversos lugares de la región.

Israel Hacia el Siglo XXI

Después del asesinato del primer ministro Itzjak Rabín (noviembre de 1995), el gobierno -de acuerdo con su derecho a designar un ministro (que debe ser también miembro de la Knéset) para ejercer como primer ministro hasta las elecciones - nombró al ministro de Relaciones Exteriores Shimón Peres como primer ministro en ejercicio, con todos los privilegios del cargo. En mayo de 1996 las elecciones llevaron al poder a un gobierno de coalición formado por elementos nacionalistas, religiosos y de centro, encabezado por Benjamín Netaniahu, del Likud.

En mayo de 1999 Ehud Barak venció en las elecciones nacionales bajo el manto del partido de centro izquierda Israel Ajat.

Con metas destinadas a cubrir los intereses globales del Estado de Israel, los desafíos que afronta el gobierno hoy son, entre otros: continuar el proceso de paz; garantizar la seguridad del país; ampliar el espectro de sus relaciones diplomáticas en el mundo; reforzar el sistema educativo, instituyendo clases más pequeñas y un día de estudios más largo; promover la igualdad de oportunidades en la educación; colocar mayor énfasis en los estudios científicos y tecnológicos para asistir a la industria israelí; ampliar la competitividad económica con una menor intervención gubernamental; mantener la baja tasa inflacionaria; reducir la burocracia gubernamental; encontrar soluciones a los problemas de vivienda e intensificar la expansión de la infraestructura. La constante ola inmigratoria al país y el progreso en el proceso de paz afectarán positivamente al crecimiento y desarrollo de Israel en el próximo siglo.

*Fuente: Este material fue editado por el Ministerio de Relaciones  Exteriores de Israel.

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