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¿Qué podemos hacer para evitar que nuestros hijos sufran una agresión sexual?

A la mayoría de los padres les estremece pensar que alguien pueda abusar sexualmente de sus hijos. Desgraciadamente, esa posibilidad existe y es más frecuente de lo que pensamos: algunos estudios señalan que hasta el 23 por ciento de las niñas y el 15 por ciento de los niños menores de 17 años ha sufrido algún tipo de abuso sexual. Los estudios revelan también que la mayor incidencia se da entre los 6 y los 12 años. «Prohibido hablar con desconocidos» o «No te subas en un coche sin nuestro permiso» son mensajes que muchos padres dan a sus hijos, pero parece difícil saber hasta qué punto los niños captan correctamente el significado de las advertencias.

Además, estos consejos son poco realistas: muy frecuentemente el agresor procede del entorno social o familiar de la víctima (lo que hace que los niños vivan el abuso con sorpresa), y no emplea la violencia física aunque sí la emocional. El engaño, la manipulación, la amenaza o incluso el soborno dificultan mucho la revelación del incidente. La prevención del abuso sexual infantil debe encuadrarse en el contexto de una educación afectiva y sexual adecuada a la edad de cada niño. El objetivo es enseñarles a evitar que sean presas fáciles y favorecer que, ante una posible agresión, sepan reaccionar con prontitud. Y todo esto podemos hacerlo los padres.

Ensayar con ellos situaciones ficticias

Los niños aprenden mucho mejor mediante el juego. Existe una técnica muy eficaz en estos casos, denominada «role-playing» (un simulacro), que consiste en practicar juntos situaciones peligrosas hasta que tienen claro lo que hay que hacer. Así, llegado el momento, sabrán reaccionar con celeridad siguiendo las instrucciones que les hemos dado.
Podemos dedicar una tarde a escenificar en el parque distintas experiencias que pueden vivir y cómo deben actuar en cada caso: por ejemplo, qué tienen que responder si se les acerca un extraño y les pide ayuda para buscar un perro extraviado, o qué deben hacer si un conocido, como un profesor o un vecino, les invita a su casa a merendar porque quiere enseñarles un videojuego o un juguete.
Además, es conveniente darles ejemplos del tipo de explicaciones que los agresores suelen utilizar, como «Tus padres me han llamado para que venga a recogerte». Por descontado, hay que dejarles bien claro que nunca deben ir a casa de nadie sin nuestra autorización expresa.

Lo que nunca debemos hacer es meterles miedo con noticias truculentas sobre niños que han sido raptados, violados o víctimas de bandas de pederastas. No es una estrategia de prevención válida, más bien generará en ellos una ansiedad desproporcionada.

Respeto y confianza en sí mismos

Si les enseñamos a quererse y respetamos sus necesidades emocionales desde el principio, crecerán más fuertes y seguros que si les educamos para ser sumisos y obedientes: las niñas dulces y calladas son más fácilmente víctimas de abusos que las que tienen claro cuándo y cómo defenderse de las agresiones. Otra lección que hay que enseñarles es que su cuerpo es suyo y nadie puede obligarles a hacer cosas que les incomodan. Por eso son los padres los primeros que no deberían insistir en que el niño dé un besito de cortesía al tío Marcos o a la vecina de la abuela si él no quiere. Las preguntas que los niños nos hacen sobre sexo y reproducción son una oportunidad excelente para hablar con ellos, ver juntos algún libro sobre el tema y transmitirles que la sexualidad es algo sano y natural, pero siempre una expresión de afecto y respeto hacia uno mismo y la persona querida, nunca algo impuesto. Igual que es bueno que sepan que sus padres se quieren, y que los adultos cuando se aman se besan en la boca o se acarician, deben saber que estas cosas nunca deben hacerlas los adultos con los niños.

Darles explicaciones concretas y detalladas

También mediante el juego debemos indicarles cuándo se pueden romper las normas elementales de educación, es decir, cuándo hay que desobedecer a un adulto aunque sea de la familia (por ejemplo, si les pide que se quiten la ropa o que les bese en la boca), cuándo hay que hacer caso omiso a alguien que les llama e incluso cuándo deben gritar (por ejemplo, si un desconocido les aborda en la calle), o cuándo deben dirigirse a un extraño (si una persona les molesta en el parque, deben decírselo a un padre o una madre que vean con hijos). Además, es importante que entiendan la diferencia entre los secretos que hay que guardar (el abuelo prepara una tarta de cumpleaños para mamá y no quiere que nadie más lo sepa), y los que no (un familiar les pide que se sienten en sus rodillas sin ropa y que no se lo cuenten a nadie). También tienen que diferenciar las aventuras buenas (esconderse en un armario con su mejor amiga), de las malas (ir a casa de un chico que vive solo). En ambos casos pueden tener la impresión de que hacen algo excitante, pero en una situación no tienen miedo y en la otra sí.

Para que no olviden lo aprendido, debemos repasar las enseñanzas cada tres o cuatro meses. Lo más importante, con todo, es que tengan la certeza de que pueden confiar en nosotros, y que si un día se encuentran en una situación de este tipo, no será culpa suya (la culpa siempre es del agresor) ni nosotros nos enfadaremos con ellos.

Cuanto mejor conozcamos su entorno (amigos, profesores, monitores, etc.), más fácil será que nos cuenten cualquier incidente anómalo

Si alguna vez sale solo, nos informaremos bien de adónde va, con quién, cuándo volverá, etc.
Dejémosle claro que nunca debe aceptar regalos ni subir en el coche de nadie sin nuestro consentimiento.
Debe saber pedir ayuda rápidamente si se encuentra en una situación en la que no se siente cómodo, sobre todo si la otra persona le pide que no se lo cuente a nadie.
Si le gusta navegar por Internet, interesémonos por sus gustos en la red, qué páginas visita, dónde y con quién chatea. Si quiere quedar con alguien, antes debe pedirnos permiso y acudir acompañado. Estudios recientes de nuestro país señalan que el 44 por ciento de los menores internautas son acosados sexualmente en la red y que hasta el 7 por ciento conciertan citas a escondidas con gente que han conocido por esta vía.

La nutrición adecuada

Si quieres garantizar el éxito de tu dieta, el secreto es planificar las comidas con antelación. Solemos pensar que tenemos que esperar hasta sentir hambre, para ingerir lo primero que se nos cruza por delante (¿y qué mejor que una hamburguesa?)¡No cometas ese error! La solución es muy sencilla: simplemente tómate apenas 10 minutos a la semana para pensar en lo que vas a comer durante los siguientes siete días. No es necesario escribir lo que vas a comer en cada comida, ya que se convertirá en una excusa más para no hacerlo. Piensa en lo que debes hacer para ingerir pequeñas porciones de alimentos con bastante frecuencia. Deben ser alimentos altamente nutritivos, preferentemente no procesados.

No te olvides de las proteínas.

Los alimentos debes ser cuidadosamente elegidos. Para ello, procura consumir suficientes proteínas. Todos los tejidos del cuerpo tienen a las proteínas como su elemento predominante e insustituible, y las necesitan para mantener y reparar todos aquellos que, por alguna forma, se desgastan; y en el caso particular de niños, gestantes, heridos y operados, también para el crecimiento de nuevos tejidos. Las proteínas participan en la producción de hormonas y de enzimas, que actúan sobre diversas sustancias en el interior del tubo digestivo, transformándolas según cada tipo de organismo. Es indispensable mantener una cantidad suficiente de proteínas en el plasma de la sangre para que los líquidos y otros elementos que las contienen no salgan de una forma indebida de los vasos, y también para no disminuir la defensa del organismo delante de las infecciones.

Las proteínas están compuestas de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. En el tubo digestivo se transforman en aminoácidos, que serán posteriormente usados por el organismo para formar sus propias proteínas. Al contrario de lo que sucede con las plantas, que pueden producir sus aminoácidos a partir de los elementos más simples (aire, agua, sustancias nitrogenadas del suelo), los animales necesitan obtener sus proteínas de los alimentos que consumen.

Las proteínas que contienen buenas cantidades de todos los aminoácidos esenciales se denominan proteínas de alto valor biológico, o completas. A este grupo pertenecen las proteínas del huevo, de la leche, y derivados de varias carnes. Ya las proteínas que no contienen algunos de los aminoácidos esenciales, o no en cantidades suficientes, reciben el nombre de proteínas incompletas o de bajo valor biológico. Estas son, por lo general, las de origen vegetal y deben consumirse asociadas a las de origen animal o combinándolas entre sí. Este tipo de nutriente, también proporciona cuatro calorías por gramo.

Para finalizar, una última recomendación: si en tu semana en cuestión tienes alguna cena especial o evento, puedes considerarlo como tu día libre semanal, y comer lo que quieras. Este día libre es muy importante para ayudarte en los momentos en que más te cuesta respetar la dieta. Te estimula para mantener tu objetivo y seguir programando las próximas semanas. ¡Suerte!

Métodos anticonceptivos

Todos se preguntan, en algún momento de su vida, cuál es el método más seguro y conveniente para evitar la concepción. A continuación te damos algunas pautas. Una vez que se deciden tener relaciones sexuales, la pareja debe hacerse responsable de la posibilidad de que esto acarree un embarazo no planeado, y de las enfermedades que pueden transmitirse a raíz de ello.

El método más efectivo para el control de la concepción es la abstinencia, lo que significa no tener relaciones sexuales. Para quienes deciden tener relaciones sexuales, existen muchos métodos de control, algunos de los cuales también protegen contra las enfermedades que pueden transmitirse. A continuación te ofrecemos información sobre estos métodos, lo mismo que otros que si bien son de uso general, no son tan efectivos como se cree.

Pastillas anticonceptivas. Las pastillas son la forma más conocida de la natalidad. Resulta cómoda para la mayoría de las mujeres. Sin embargo, no todas pueden acceder a ella, ya sea por los efectos secundarios que ocasiona (sangrados menores, nauseas, cambios de carácter, migrañas, problemas visuales, etc.). Hay una gran variedad de estas píldoras en el mercado, y sólo el médico puede determinar cuál es la apropiada para el cuerpo de cada mujer. Además, la píldora funciona para aquellas mujeres que recuerdan tomarla todos los días.

Depo-Provera. Se trata de una inyección que se aplica cada 3 meses. Algunas mujeres experimentan aumento de peso y períodos irregulares. La inyección no posee estrógenos, por lo que es mejor que la opción de la píldora para las mujeres que tienen problemas con su ingesta.

Preservativos y otros métodos de barrera. Los métodos de barrera se denominan así porque conforman una barrera entre el esperma y los óvulos. El más conocido es el preservativo, que se coloca el hombre antes de penetrar a la mujer. El preservativo además es un excelente método para evitar enfermedades de transmisión sexual, como el SIDA. Es importante que el hombre sepa cómo utilizar el preservativo, ya que uno de los mayores problemas que existe con este método es que no siempre se lo usa o directamente lo utiliza mal. Además, no es tan efectivo como otros métodos a la hora de evitar la concepción. Para aumentar su efectividad, se puede combinar su uso con espermicida u otro método del tipo barrera. También existen preservativos para mujeres, que son una especie de bolsita plástica que la mujer coloca en su vagina. La ventaja de este método es que es la mujer quien tiene el control sobre su uso.

Diafragma. Tanto el diafragma como la tapa cervical están hechos de látex y se adaptan a la cervix de manera que el esperma no puede pasar. Vienen en diferentes tamaños y es conveniente que un médico o centro de salud te indique cuál es tu tamaño, y te enseñe a colocártelo. Es importante combinarlo con el uso de espermicidas.

DIU. La sigla DIU significa Dispositivo Intra Uterino y es un método ampliamente utilizado en todo el mundo. Es un dispositivo de cobre que se coloca dentro del útero, cuya duración varía de dos a cinco años, dependiendo de la marca que se utilice. El cobre crea un ambiente poco estimulante para el embarazo. Una ventaja es que no hay hormonas de más en el cuerpo de la mujer, aunque se sabe que los sangrados menstruales aumentan. No se recomienda para mujeres con un historial de enfermedades transmitidas por vía sexual.

Norplant. Norplant es la marca con la que se conocen los implantes hormonales. La hormona se inserta bajo la piel, por lo general en un brazo, y es la misma que la de la Depo Provera. Su efectividad dura de 2 a 5 años.

Espermicida. La espuma, el film, etc., son formas que pueden funcionar de manera excepcional, cuando se las utiliza con preservativos. Por sí solos no son demasiado efectivos. Tanto hombres como mujeres pueden presentar alergias.

Esterilización. Mediante un procedimiento de cirugía menor, se ligan las trompas de Falopio de la mujer, para que los óvulos no logren ser fertilizados. La mujer debe saber que este procedimiento es prácticamente irreversible. En el hombre, la esterilización se llama vasectomía. Se considera que es un método anticonceptivo permanente.

La píldora de emergencia. Este método se utiliza en casos en los que no se utilizó protección. Es un buen método si la pareja olvidó utilizar algún otro método o si el método utilizado se rompió o zafó. Se trata de una alta dosis de pastillas anticonceptivas que se toman durante las 72 hrs. posteriores a la relación sexual. Algunas mujeres sufren de náuseas temporarias con este método. Se trata de una buena medida de emergencia, pero no se aconseja utilizarlo frecuentemente.

Otros métodos anticonceptivos no tan populares incluyen el retiro y el método del ritmo.

Por último, debes tener en cuenta que existen dos porcentajes que describen los niveles de error de cada método. La primera cifra se refiere al porcentaje de personas que en un año quedarán embarazadas a pesar de utilizar el método en forma adecuada. Por ejemplo, si el porcentaje es de 2%, significa que 2 de cada 100 personas que están utilizando el método quedarán embarazadas en un año. La segunda cifra, se refiere al porcentaje real, ya que no todo el mundo utiliza el método adecuadamente. ¡No olvides que la abstinencia es el único método infalible!

Los cambios corporales en la adolescencia

La infancia finaliza cuando se producen ciertos cambios físicos que anuncian lo que será la edad adulta. Es una etapa de rápido crecimiento en la que maduran los órganos sexuales y aparecen los denominados caracteres sexuales secundarios.

Los caracteres sexuales secundarios en los chicos son: vello en el pubis, en las axilas, en el rostro y en el cuerpo en general. También se producen cambios en la voz.
Los caracteres sexuales en las chicas son: vello en el pubis y en las axilas, aumento de la profundidad y anchura de la pelvis, y aumento de los senos.

A esta primera etapa se la denomina “pubescencia“, y no se relaciona directamente con la capacidad reproductiva y tras dos años aproximadamente, finaliza en la pubertad, donde ya sí se es sexualmente maduro y capaz de reproducirse.

En los chicos, esta capacidad reproductiva comienza con la presencia de esperma en la orina, que aparece aproximadamente en uno de cada cuatro varones de quince años. En las chicas se relaciona con la aparición de la menarquía, el primer periodo menstrual, aunque puede que no se sea fértil hasta transcurridos los primeros ciclos.

Los adolescentes muestran mucha preocupación por su aspecto físico. Los adultos que se consideran atractivos en la adolescencia tienen mayor confianza en sí mismos que los que no lo hacían. Esto cambia a mediados de los cuarenta años. Es importante destacar que los jóvenes quieren madurar al mismo tiempo que sus compañeros, sobre todo es importante para aquellos chicos que maduran con retraso.

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