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El Sol, además de arder produce música

EFE

30 de Julio de 2004

¿Que tienen en común los espectaculares paisajes y sonidos de las gélidas llanuras del Continente Blanco o las radiaciones que emiten las galaxias del espacio profundo, con un pentagrama? Son dos ejemplos de cómo la música se funde con la Ciencia.

La música se funde con la ciencia

Los registros sonoros y visuales, así como una gran cantidad de datos científicos de la Antártida, han servido de inspiración para un asombroso programa musical destinado a fomentar el aprendizaje, la creatividad y la afición a la técnica de los jóvenes.

Por su parte, los radiotelescopios captan las emisiones de los astros más remotos, comprobando que las galaxias emiten auténticas melodías de radiaciones electromagnéticas, que permiten elaborar mapas sonoros del cosmos. Incluso nuestro vecino Sol vibra, produciendo una especie de canción cósmica.

El programa "Ondas Antárticas" ha sido considerado por la British Academy of Film and Television Arts (BAFTA), de Gran Bretaña, como "la mejor herramienta de aprendizaje off line", un entretenimiento interactivo "imaginativo, inteligente, insólito y fresco".

El programa intenta conseguir que los jóvenes hagan música a partir de la ciencia.

En un inusual trabajo de equipo, los científicos polares han colaborado con músicos y artistas para crear un CD interactivo que permite a los jóvenes estudiar científicamente la Antártida y experimentar con los sonidos.

De los témpanos a los tímpanos

Sus creadores, que han colaborado con la orquesta Philharmonia de Londres, han tardado dos años en desarrollar todo el software.

Uno de implicados en la iniciativa, Terry Braun, explica que "se han digitalizado los datos recogidos por los científicos, como los sonidos grabados bajo el casquete polar, con otras vistas y sonidos de este fantástico continente para que los niños, a medida que lo vayan conociendo científicamente, puedan hacer música".

Los expertos consideran que la música es un arte que llega a todos los niños y esperan que los pequeños la aprovechen para darse cuenta de la importancia de la Antártida.

"No pretendemos que los estudiantes de música se pasen a las ciencias, pero si que con el disco conozcan mejor el Continente Blanco", explican.

Por medio del CD, los estudiantes pueden explorar cinco aspectos de la Antártida: la vida marina, los glaciares, la astronomía, los albatros y el extraño fenómeno de los "silbidos", consistentes en los ecos atenuados de los truenos producidos por las tormentas del hemisferio norte.

Estudiantes "Escuchando el cielo"

Una de las secciones más utilizadas del disco, titulada "Escuchando el cielo" propone una relación sencilla entre colores claros-sonidos agudos y colores oscuros-sonidos graves, permitiendo un campo con aplicaciones musicales inmediatas.

Cada una de las fotografías representa unos 500 kilómetros de cielo sobre la Antártida: algunas partes con muchas estrellas, otras con astros más difusos, como la Vía Láctea, y otras con mucho más colores, aunque muy claros: las auroras australes.

A este material de por sí creativo, se le añade el hecho de que cada parte del cielo cambia 52 veces a lo largo del tiempo, con lo cual se consigue una imagen muy parecida a un pasaje musical.

Los cuatro instrumentos disponibles en esta sección se pueden utilizar en las restantes. Así, un estudiante puede expresar sus ideas con los cuatro al unísono o en polifonía, utilizando los distintos timbres para expresar musicalmente sus impresiones.

Las ideas que se sugieren para cada una de las cinco secciones de la composición intentan permitir la expresión de ideas abstractas o concretas y están pensadas para niños de distintas edades y capacidades, con variedad de instrumentos y recursos digitales.

Un continente blanco y melódico

Con el programa se pretende animar a los jóvenes con capacidad musical a que creen obras inspiradas en la última gran zona virgen del planeta, dándole herramientas pero también libertad de estilo, para que expresen en forma de música las sensaciones que les suscitan problemas mundiales como el cambio climático.

El CD funciona con PC o Mac, se distribuye gratis a todas las escuelas secundarias británicas que tengan clases de música, y enlaza con la página de internet

La "Música de las estrellas"

Pero este no es el único caso en el que se vienen tendiendo puentes entre la música y la ciencia, para beneficio de ambas. Desde hace años, los astrofísicos están captando algunos compases de la melodía cósmica, que ya se puede escuchar.

Hay galaxias, tan lejanas que los telescopios ópticos no pueden visualizarlas, pero que emiten radiaciones electromagnéticas que llegan a la Tierra y detectan los radiotelescopios. Estas ondas permiten elaborar mapas de estrellas invisibles al ojo humano.

Los telescopios ópticos observan la luz visible pero sólo pueden estudiar algunas longitudes de onda que vienen del espacio.

En cambio los radiotelescopios detectan otras longitudes de onda del espectro electromagnético como las de radio, de las cuales se obtiene mucha información sobre el objeto emisor o radiofuente.

Desde que se detectaron casualmente las primeras ondas radiogalácticas, los radiotelescopios han captado desde las emisiones de los planetas, sus satélites y la Luna, hasta las del Sol, el hidrógeno interestelar y las galaxias, pasando por las de objetos raros y distantes como supernovas, pulsares y quásares.

El estadounidense Karl Jansky fue el primero en escuchar la "música de las estrellas", la cual captó en 1932 mediante una antena montada sobre un automóvil Ford T. Las oyó gracias a su antiguo radiorreceptor, que tradujo las ondas electromagnéticas llegadas del espacio, en mensajes acústicos audibles.

La radio del cósmos

Desde entonces se ha perfeccionado mucho la audición de la música espacial. Expertos del Laboratorio de Informática Musical de la Universidad de Milán, Italia, y del Centro de Música Experimental de la Universidad de San Diego, California, han musicalizado remotos mensajes radiogalácticos.

El proceso de conversión acústica exige cálculos complejos y se ha efectuado mediante un programa informático que construye sonidos a partir de series de datos numéricos.

Los especialistas han tratado las ondas radiogalácticas según su intensidad, para dar sonidos más fuertes o débiles, y de acuerdo a su frecuencia, para dar sonidos más agudos o graves. Así, las ondas estelares fueron transformadas en música audible.

Para algunos expertos, ha nacido una nueva rama científica: la musicoastronomía, que permitirá efectuar mapas sonoros del cosmos, con las músicas que llegan desde los confines.

Policía Cibernética

Antonio Ortega Avila, Diario EL PAIS

23 de Julio de 2004

CIUDAD DE MÉXICO - Los ojos cibernéticos de un equipo especial de investigadores siguen por todo México al general Rafael Macedo de la Concha, procurador general de la República, a quien le han inyectado un microchip que emite constantemente una señal, que permite saber dónde se encuentra.

La policía cibernética vigila

Pero la función primordial del pequeño artefacto es cerrar las puertas del Centro Nacional de Información, donde se acumula buena parte del historial del delito mexicano.

El procurador, que en diferentes ocasiones ha recibido amenazas de bandas de narcotraficantes, ha declarado que el chip que lleva bajo la piel "es únicamente para el acceso al centro, como una medida extrema de seguridad, y para que pueda ser localizado en cualquier momento allí donde me encuentre".

Se trata de un proyecto cuyos datos delicados se mantienen en secreto.

El microchip sirve para abrir las puertas del complejo que guarda datos de los servicios de información policiales, cuyas puertas están cerradas para casi todo mundo, porque -como contó Macedo de la Concha- "es un área de alta seguridad, en la que se exige necesariamente que tengamos... un chip , que es irremovible".

El artefacto no puede ser sustituido y "solamente podrá extinguirse cuando concluya el trabajo de alguna de las personas" destacadas en el centro.

Las medidas son extremas, pero es que propios y extraños saben que los capos del narcotráfico y otros dirigentes de bandas del crimen organizado han logrado penetrar y corromper los cuerpos policiales mexicanos.

Pero, según el procurador general, los investigadores del Centro Nacional de Información para la Procuraduría de la Justicia (fiscalía) "son gente dedicada a los suyos, con pleno control sobre su trabajo, honestos, que han hecho transparente su patrimonio y que han puesto todos su mejor esfuerzo para servir a los mexicanos".

Anteriormente, el sistema de vigilancia mediante un chip había sido promocionado por una empresa privada para personas con riesgo de sufrir un secuestro, en un país donde el número de esos delitos es -de acuerdo con diversas organizaciones- de unos 3 mil al año.

Medidas de extrema seguridad

Se desconoce si algún acaudalado hombre de negocios o artista millonario ha adquirido el sistema de vigilancia cibernética para protegerse de los secuestradores.

En el centro de la ciberpolicía mexicana trabajan 168 personas, pero no todas cuentan con la llave tecnológica que abre las puertas a la información. El general Macedo de la Concha insiste en que se trata de un programa que se debe manejar con cautela.

Sobre el número de gente que posee un chip de acceso a la información privilegiada, declaró: "No puedo decirlo, es de muy alta seguridad".

"Yo lo llevo, pues sería ilógico que yo no lo tuviera colocado, pero sin duda [otras personas a las cuales se les colocó] son funcionarios perfectamente definibles, definidos y son gente de probada honestidad, porque es un centro que exige pleno secreto en su manejo", precisó.

El chip es una pieza de identificación y seguimiento. Pero, según explicó el fiscal general, "hay un sistema que lo extingue y lo desactiva". Llegado el momento de un cambio de funciones, "no solamente se desactiva" el microchip , sino que "se elimina totalmente".

En este ámbito, donde todo parece surgido de una novela o película de ciencia ficción, se mueve personal altamente cualificado. Son profesionales formados en universidades mexicanas y "agencias extranjeras", que no fueron identificadas.

El general, al que le ha tocado librar duras batallas con el hampa y afrontar serias presiones, admitió que la inyección para implantarle el microchip bajo la piel del brazo dolió "un poco".

Menos que el dolor de cabeza que le causan los ataques de los piratas informáticos contra el Centro Nacional de Información.

México: Ovnis hacen volar la imaginación

Antonio Ortega Ávila, Univision Online

13 de Mayo de 2004

CIUDAD DE MÉXICO - La reciente aparición de ovnis sobre el estado mexicano de Campeche, grabada por pilotos de la Fuerza Aérea Mexicana (FAM), no conmueve a los hombres de ciencia, que consideran que pudieron haber sido globos sonda, aviones distantes, reflejos de luz y, en todo caso, visiones sin explicación.

Dudan presencia extraterrestre

Sin que se pueda determinar todavía lo que vieron y grabaron los pilotos el pasado 5 de marzo, José de la Herrán, investigador de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la Universidad Nacional Autónoma de México, dijo a Univision.com que es común que "mucha gente aproveche estos temas para hacer volar la imaginación y decir que los extraterrestres nos están visitando".

Pero esto ocurre, subrayó: "sin base científica alguna".

El experto puntualizó que "no hay ninguna explicación científica para este tipo de observaciones", que "son ciertas, no dudamos de la veracidad de la observación", pero no hay bases para indicar que son naves que vienen de otros planetas.

De la Herrán sostuvo que las imágenes de ovnis tomadas por pilotos de la FAM son "unas ruedas, círculos pequeños contra un fondo gris, por lo que no se puede sacar ninguna conclusión" y hay que tomar en cuenta que "no es una observación científica y con ella nos se puede sacar una conclusión, salvo que es una luz en un fondo gris".

Insistió en que "la imaginación hace inventar cualquier cosa, el objeto (grabado) no nos dice nada. Desde el punto de vista científico no podemos decir nada de su origen, no lo podemos decir con una sola luz. No se puede determinar qué cosa es".

La visión política

El astrónomo Armando Arellano declaró que "el que no se entienda un fenómeno de la naturaleza no quiere decir que sea extraterrestre. Esa es la opción más improbable y, por tanto, la suposición menos inteligente".

Arellano, autor del libro "Por qué no hay extraterrestres en la tierra", señaló que "suena sospechoso que la Secretaría de la Defensa Nacional le haya entregado el video al señor (Jaime) Maussan (periodista de temas paranormales) y no a los expertos en meteorología, astronomía, o en asuntos atmosféricos, geológicos y ópticos que tienen a su disposición".

Agregó que hace muchos años que las películas o fotografías "dejaron de ser evidencia científica, porque pueden fácilmente ser fabricadas", en todo caso "que los cuerpos hayan volado en fila indica que puede ser un asteroide que se haya fraccionado".

¿Los marcianos llegaron ya?

La polémica comenzó cuando un noticiario divulgó imágenes de una formación de objetos voladores no identificados (ovnis) que fue detectada y filmada en video por pilotos del Escuadrón 501 de la Fuerza Aérea Mexicana el pasado 5 de marzo.

En el video se filmó cuando  los pilotos sobrevolaban el estado de Campeche (sur) y "de pronto, el radar de la aeronave C-26 A de la Fuerza Aérea Mexicana detectó un blanco", unos diez objetos voladores no identificados.

El piloto mexicano Magdaleno Castañón dijo que "los objetos se encontraban en la parte posterior, al lado izquierdo y enfrente de nosotros. La distancia más cercana que registramos fue de dos millas. En ese momento el radar decía que el objeto iba en rumbo opuesto, pero no parecía que se estaba acercando".

Su testimonio coincide con el de los otros navegantes: "Yo siento que querían demostrarnos algo que nosotros no podemos hacer... Fue muy raro que nosotros al principio los siguiéramos y creo que lo sintieron porque a la hora que cancelamos la operación y cambiamos de dirección ellos nos siguieron".

Desde la torre de control de un aeropuerto las cosas se ven distintas. El controlador aéreo Enrique Korbek dijo a Milenio Diario que  este tipo de experiencias se da en México con frecuencia.

Recordó que el año pasado en el aeropuerto de la ciudad de Morelia (occidente) se dio una observación y se suspendió el tránsito aéreo. Los pilotos de un avión comercial y uno de los controladores, con binoculares, vieron unas esferas, que unos se perdieron en el cielo.

"La nave despegó bajo la responsabilidad del capitán, cruzándose peligrosamente con estos objetos (que inesperadamente reaparecieron en escena)", sostuvo.

La Secretaría de la Defensa Nacional comentó que entregó a un periodista un video que muestra objetos voladores no identificados  porque no vio la utilidad de clasificarlo como un secreto militar.

El secretario, general Ricardo Vega García, dijo en entrevista radiofónica, que prohibió a su personal que "se hablara de ovnis o de platillos voladores, porque ahí comienzan las dudas y los choteos (burlas)".

¿Te espía tu jefe?

Emilio Guerra, Univision Online

30 de Julio de 2004

María acababa de cumplir dos semanas en su nuevo empleo, y se dio cuenta que el anterior que tenía, también en una empresa de Internet, le gustaba más. Era tarde, estaba frustrada, y decidió enviar un e-mail a su ex jefe, pidiendo regresar. Como lo hizo con su cuenta personal en su computadora de la oficina, pensó que tendría privacidad. Al día siguiente, María fue despedida por el uso indebido de la PC de la compañía para fines personales.

La gallina o el huevo

María, que no quiere revelar su apellido, dice que consultó con un abogado para ver si tenía alguna causa para demandar. El abogado le dijo básicamente lo que miles de personas han aprendido por las malas: en lo que a privacidad se refiere, la compañía tiene las de ganar.

Quizá la primera persona en enterarse de que el correo electrónico no es sagrado ni privado fue Alana Shoars, una empleada de Epson que en 1989 pilló a su supervisor con las manos en la masa leyendo los correos electrónicos privados de sus subordinados. Shoars fue a quejarse, la despidieron y demandó a su empresa por violar su privacidad.

Cinco años más tarde, una corte de apelaciones dijo que al enviar mensajes electrónicos por los servidores de la compañía, el empleado cede toda pretensión de privacidad.

En un caso parecido en el que un policía de Nevada intentó bloquear el acceso a unos mensajes instantáneos mandados en su sistema en el trabajo, la corte falló que no hay una expectativa razonable de privacidad en el empleo.

Los argumentos de recelo (por parte de la patronal) y de abusos de confianza (por parte del empleado) son tan viejos como el debate de qué vino antes, si la gallina o el huevo.

Según un estudio reciente de la asociación empresarial American Management Association, el 54 por ciento de las grandes empresas vigilan el correo de sus empleados,  y el 17 por ciento dice que ha despedido a sus empleados por utilizar indebidamente la Internet o el sistema de correo en el trabajo.

Por lo tanto, es fácil asumir que cualquier empleado en una empresa es vigilado mientras surfea por la web. Aunque la situación parece sacada de una sociedad totalitaria, las empresas aseguran que tienen sus razones.

Las cifras que dan las empresas de vigilancia a empleados son aterradoras: el 62 por ciento de las personas utilizan la internet por lo menos una vez al día para asuntos personales. Estas visitas, según un estudio de Surfcontrol, cuestan al país la friolera cifra de 54 mil millones de dólares anuales en producción perdida.

Además, las empresas son responsables por cualquier acoso sexual reflejado en correos electrónicos, y por cualquier trabajo de propiedad intelectual (película o canción) bajado ilícitamente por sus empleados.

Ni el mensajero instantáneo se salva

Aunque las compañías se pueden escudar en varios pretextos legales como bajar ilegalmente canciones, el hecho es que cada minuto que una persona en el trabajo revisa su correo personal o tiene un chat con un amigo, pierde un minuto de trabajo.

"Cuando me voy de la oficina, utilizo un programa de vigilancia porque quiero saber lo que hacen mis empleados cuando no estoy en comparación con lo que tienen que hacer", dijo David Bassett, que dirige una compañía de mercadeo.

Existe una creencia de que los mensajeros instantáneos no suelen ser revisados, algo desmentido por varios programas que vigilan las actividades del empleado.

Uno de estos programas, Employee Monitoring, guarda un registro para cada PC de la empresa, en el que quedan archivados no sólo los correos electrónicos, sino cada palabra que escribe el empleado, incluyendo los mensajes instantáneos, las conversaciones por chat y todas las claves de acceso para sus cuentas personales de correo electrónico o bancarias.

Obviamente la compañía no puede utilizar esos datos, pero sí son una fiel muestra de que el trabajador podría haber trabajado más ese día.

Esto no quiere decir que el 54 por ciento de las empresas que vigilen a sus empleados utilicen métodos tan extensos, y muchas aclaran en su política (en los manuales, por ejemplo) hasta donde llega la privacidad.

Pero salvo excepciones, como por ejemplo un convenio colectivo en empresas de comunicaciones como Qwest, AT&T o Bellsouth que indica que salvo que haga algo abusivo o ilegal el empleado no puede ser disciplinado por lo que divulgue la vigilancia de la compañía, en muchas ocasiones el trabajador está a merced de sus jefes.

Llamadas telefónicas personales, pero no privadas

Otras empresas no tienen reparos de escuchar llamadas telefónicas personales (aunque la ley da un plazo borroso que dice que es legal "hasta que se determine que son llamadas personales").

Excepto en California, donde las empresas tienen que advertir a sus trabajadores que las llamadas son interceptadas, en ningún otro estado hay una exigencia de aviso. Por otro lado, salvo en el ramo de ventas o previo aviso en un manual del empleado, por ejemplo, las llamadas no pueden ser grabadas.

Eso saca a relucir otra característica de la ley, que dice que aunque el empleado puede ser grabado por una cámara de video, dicha cámara no puede tener sonido.

Joe Márquez, abogado especializado en asuntos laborales, piensa que aunque la situación actual de falta de privacidad es injusta, el empleado se tiene que cuidar.

"Hay quienes piensan que su compañía no tiene los recursos para espiarle", opina, "que no tienen a una persona que se va a leer todos los e-mails todos los días. Los que creen eso quizá tengan razón, pero lo más probable es que no conozcan que el sistema de vigilancia de la compañía tenga un registro gigantesco diario".

Según Márquez, muchos programas de vigilancia al empleado producen un archivo de la actividad en la computadora de todos los empleados. Es fácil, por lo tanto buscar palabras claves como "sexo" o "música" para ver "quién ha estado dónde. Esas búsquedas suelen llevar menos de cinco minutos. Mucha gente se sorprendería de que a los jefes no les importa pasarse cinco minutos fisgoneando".

En conclusión, "resista la tentación. Es terrible que haya esta falta de privacidad, y esperemos que se cambien las leyes, pero mientras tanto, sólo haga su trabajo en la computadora del trabajo", dijo Márquez.

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