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A mordidas lucha contra serpiente

AFP

19 de Abril de 2005

CIUDAD DE MÉXICO - Un campesino mexicano que fue mordido por una serpiente le devolvió a dentelladas la agresión, en una singular pelea que casi acaba con su vida, informó el diario Reforma.

Entre mordiscos

El campesino, oriundo del pueblo de Maní, estado de Yucatán (este), fue atacado por una "bolonpet", pequeña víbora cuyo veneno puede ser mortal.

Sin arredrarse, el campesino agarró al reptil entre sus manos y lo mordió a su vez en la cola.

"Me dio mucho coraje (ira) que esa víbora me haya mordido, así que la agarré de la cola y la mordí también", narró José de la Cruz en la cama de su hospital.

La serpiente le devolvió hasta 30 veces el mordisco, mientras que el campesino apenas pudo darle cinco dentelladas, aunque -aseguró- la vio alejarse sangrando.

Luego, casi moribundo, el campesino fue trasladado al hospital por un amigo.

En cuanto salga del hospital, el campesino aseguró que volvería a su terreno para buscar a su enemiga y acabar con ella, según la edición electrónica de Reforma.

En el 2010 se aplicará terapia celular en los hospitales
Medicina

“En la actualidad, ya no es necesario recurrir a los embriones ni a la clonación terapéutica para producir células madre. La medicina ha avanzado tanto que nos hemos dado cuenta de que hay células madre dentro de nuestro cuerpo que podemos utilizar para regenerar órganos y funciones. De este modo se solventan los problemas éticos que generaba la investigación con células madre”.

Con estas palabras se expresó el Director de Innovación y Prospectiva de la Fundación Genoma España, Miguel Vega García, quien ofreció una conferencia sobre “La explotación de resultados de investigación en Biotecnología: desafíos y oportunidades” en el Instituto de Agrobiotecnología, centro mixto de la Universidad Pública de Navarra, el CSIC y el Gobierno de Navarra. La conferencia se enmarcó dentro del programa Insitu DESAYUNA, de Creación de Empresas de Base Tecnológica por personal investigador que organiza la citada Universidad navarra a través de su Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación (OTRI).

Miguel Vega señaló que la medicina regenerativa a partir de células madre del propio paciente “se convertirá en la mejor vía para solucionar problemas funcionales. Son células que podemos extraer de nuestro cuerpo y que nos permiten regenerar órganos que no funcionan adecuadamente, como piel, riñón, hígado, corazón… Por lo tanto, cada uno de nosotros tenemos células en nuestro propio cuerpo que, con la ayuda de la Biotecnología, nos pueden curar”.

Como ejemplo, explicó que se han obtenido excelentes resultados en pacientes diabéticos con úlceras en la piel que se han conseguido curar con terapia celular; e igualmente se han incluido células madre en el páncreas de diabéticos para regenerar las células que producen la insulina.
En cuanto a su utilización en los tratamientos oncológicos, Miguel Vega explicó que en estos casos se trata de una terapia secundaria, ya que “se utilizan células madre del propio paciente para regenerar las partes sanas que han resultado dañadas por el efecto de la quimioterapia”. Asímismo, enfermedades como el Alzheimer y el Parkinson también pueden beneficiarse de las células madre pero, en estos casos, existen otras vías más avanzadas como el desarrollo de nuevos fármacos.

El Director de Innovación y Prospectiva de la Fundación Genoma España recordó también que otra manera de obtener células madre salvando los obstáculos legales y éticos es extrayéndolas de embriones defectuosos que no son viables para generar seres humanos. Como se sabe, la Fundación Genoma España es una fundación para el desarrollo de la investigación en Genómica y Proteómica promovida por los ministerios de Sanidad y Consumo, y de Educación y Ciencia, y participada también por otras entidades. Creada en 2001, tiene entre sus objetivos el de impulsar la actividad empresarial a partir de la investigación en Biotecnología, y se ha convertido en la entidad de referencia respecto a la evaluación y la valorización de la propiedad industrial en el campo de la biotecnología.

Terapias celulares en Navarra, Salamanca, Madrid y Barcelona

La aplicación de la Biotecnología en el sector médico conllevará transformaciones en la atención hospitalaria en los próximos años. Una de estas consecuencias será la “medicina personalizada. Al conocer la genética del paciente sabremos qué tratamiento y en qué cantidades es más adecuado a cada persona”. Además, algunos procesos terapéuticos se sustituirán por terapias celulares, “con lo que enfermedades que hoy combatimos con pastillas, en el futuro se curarán con células”.
Miguel Vega aseguró que, en la actualidad, en hospitales de Navarra, Salamanca, Madrid y Barcelona se están utilizando algunas terapias celulares y que se generalizarán en el plazo de cinco años. “En torno al año 2010 se estarán aplicando en la práctica médica biotecnologías relacionadas con el diagnóstico molecular, la terapia celular, el desarrollo de nuevos fármacos y la terapia y vacunas génicas”.

Por otro lado, también se refirió a la aplicación de la Biotecnología en el sector agroalimentario. “No se ha comprobado que tenga perjuicio para la salud y, además de las variedades transgénicas, la Biotecnología también permite desarrollar variedades tradicionales y mejorarlas”. En este sentido, comentó que se han conseguido cultivos de bróculi y tomate, no modificados genéticamente, que tienen diez veces la cantidad de antioxidantes que tiene una planta normal, con lo que se consigue “un producto con un valor añadido que puede ser muy beneficioso para personas con determinadas patologías”.

Crece la inversión en Biotecnología

El representante de Genoma España explicó que, en los últimos años, la Biotecnología ha permitido crear muchas empresas tecnológicas que hacen llegar a la sociedad productos de consumo y fármacos que ayudan a mejorar la calidad de vida del ciudadano, entre ellos, 150 compuestos que se utilizan para combatir enfermedades como el cáncer.

Comentó también que “en España hay más de 350 empresas -100 de ellas en entornos universitarios y docentes- trabajando en Biotecnología. Su volumen de facturación directa es de unos 250 millones de euros, e indirecta de miles de millones”. Insistió en que la Biotecnología puede aplicarse a diferentes sectores con lo que, “aunque su participación en el PIB no es muy grande, incide sobre el 30% del PIB”.

Respecto a la posición de España con respecto a otros países, explicó que se encuentra “en un buen lugar. Nos hace falta generar un mayor sector productivo que permita a los ciudadanos beneficiarse de los logros obtenidos por la Biotecnología, como aplicaciones clínicas, abaratamiento de costes y menor impacto ambiental de algunos productos. En líneas generales, a excepción de Estados Unidos que está mucho más avanzado, los países que han apostado por la Biotecnología están a punto de dar ese paso para hacer llegar esos desarrollos al ciudadano”.

En lo que respecta a la inversión pública en Biotecnología, explicó que crece considerablemente por encima de las inversiones en otros campos. En el último año se ha incrementado un 20%, y eso ha provocado que la inversión privada haya crecido un 30%. “Por el momento la Administración pública tiene intención de seguir apostando por este campo. Pero hace falta dar un paso más que nos compete a todos: un cambio de mentalidad que nos haga estar más abiertos a la innovación y garantice en el futuro los recursos necesarios”.

Por otro lado, Miguel Vega aseguró que en España hay una predisposición social “muy favorable” hacia la Biotecnología. “Los ciudadanos se han dado cuenta de que es muy beneficiosa y, en consecuencia, aceptan bastante bien sus desarrollos”.

Fuente: Universidad Pública de Navarra.

Confirman el desequilibrio energético de la Tierra
Medio Ambiente

Investigadores de la NASA, de la Universidad de Columbia, y del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, usando los datos suministrados por los satélites, boyas y modelos simulados por ordenador, han comprobado que ha aumentado el calor acumulado en los océanos durante los últimos diez años, debido a que la Tierra absorbe ahora más energía del Sol que la emite al espacio.

Este desequilibrio provoca el calentamiento global de nuestro planeta. Según los datos facilitados por la NASA, el desequilibrio energético actual es de 0,85 Julios por cada segundo y por cada metro cuadrado, lo que equivaldría a un aumento de 0,6 grados centígrados en la temperatura global de la Tierra para el final de este siglo.

El científico del Goddard Institute for Space Studies y director de este trabajo, Jim Hansen, señala que 'este desequilibrio es debido al incremento de los contaminantes atmosféricos(gases de efecto invernadero) tales como el dióxido de carbono(CO2), metano(CH4), ozono(O3) y materia particulada, especialmente carbono(C).

Estas especies químicas bloquean la radiación que escapa de nuestro planeta, aumentando la absorción de luz solar', además afirma que ' el aumento de la temperatura del agua de los océanos, acelerará la fusión de hielo de los casquetes polares, lo que causará una elevación en el nivel del mar durante este siglo'.

En la última década el nivel del mar ha subido 3,1 centímetros según indican las precisas medidas realizadas por satélite. El artículo original aparece publicado online en el último número de la revista Science.

Fuente: NASA /Librys.com

Desarrollan una célula de combustible microbiana
Medio Ambiente

Investigadores de la Pennsylvania State University han desarrollado una nueva célula de combustible microbiana(MFC), capaz de producir directamente más del cuádruple de hidrógeno a partir de la biomasa que cualquier otro dispositivo convencional generado por fermentación. No sólo se puede utilizar materia orgánica a base de carbohidratos como materia prima, sino cualquier tipo de residuo orgánico de origen animal o vegetal.

Este método podría aplicarse para reducir costes en el tratamiento de los residuos orgánicos. El innovador dispositivo es capaz de transformar los subproductos procedentes de los carbohidratos, tales como ácido acético y ácido butírico, en dióxido de carbono e hidrógeno.

Las bacterias degradan la materia orgánica formando protones(iones hidrógeno) y electrones que pasan desde el ánodo al cátodo a través de un conductor. Los protones capturan los electrones en el cátodo formando gas hidrógeno(H2). Al dispositivo se le aplica un voltaje de 0,25 voltios o mayor conectando el polo positivo de una fuente de alimentación al ánodo y el polo negativo al cátodo.

Según los autores, sólo se utiliza la décima parte del voltaje necesario para obtener hidrógeno a partir de la electrólisis del agua. El estudio será publicado en el próximo número de la revista 'Environmental Science and Technology'.

Fuente: The Pennsylvania State University / Librys.

Los planetas lejanos podrían ser de diamante
Astronomía

Los planetas en órbita alrededor de otros soles podrían estar hechos parcialmente de diamante puro, según un grupo de investigadores norteamericanos.

Los investigadores creen que algunos planetas extrasolares - de los cuales ya se han descubierto más de cien - podrían haber condensado a partir de gas y polvo ricos en carbono. Esto daría origen a mundos compuestos principalmente por compuestos duros del carbono, como el abrasivo industrial carborundrum.

En la superficie, estos planetas tendrían cortezas de carbono casi puro. Pero en su interior, la alta presión transformaría el grafito en una forma de carbono con mucho más glamour: el diamante.

Fuente: Nature Physics Portal / Observatori Astronomic - Universitat de Valencia

Un sobrepeso moderado es más saludable que un peso ideal
Medicina

Lo que los médicos llaman peso ideal puede ser menos saludable que un sobrepeso moderado, según un estudio del Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos publicado ayer en la revista médica JAMA.

El estudio, uno de los más amplios jamás realizados sobre la relación entre el peso corporal y la mortalidad, muestra que tanto las personas obesas como las de bajo peso tienen un mayor riesgo de morir en un plazo de veinte años que el resto de la población. Pero entre las que tienen un sobrepeso moderado la mortalidad ha resultado ser más baja que en las que tienen un peso ideal.

El estudio se basa en el índice de masa corporal (IMC), la fórmula de oro para saber si una persona tiene un peso adecuado. El IMC se obtiene dividiendo el peso (en kilos) por la altura (en metros) al cuadrado. Por ejemplo, para una persona de 1,70 metros y 70 kilos el IMC es de 24,2 (70 dividido por 2,89).

Hasta ahora, se ha considerado que un adulto tiene un peso adecuado si su IMC está entre 18,5 y 25. Así, para la persona que mide 1,70, cualquier peso entre 53 y 72 kilos es correcto. Por debajo de 53 kilos, la persona presenta bajo peso -una situación que los médicos desaconsejan por los riesgos que supone para la salud-. Por encima de 72 kilos, sobrepeso. La obesidad empieza cuando el IMC llega a 30 (a partir de 87 kilos para la persona de 1,70).

Pero según los datos del estudio presentado ayer, las personas con sobrepeso -pero no obesidad- tienen una mortalidad inferior a la de las personas con un peso adecuado. En la franja de edad de 25 a 59 años, y excluyendo a los fumadores del análisis, la mortalidad se reduce en un 34%; en la franja de 60 a 69, se reduce un 19%; y en la de mayores de 70, se reduce un 10%.

Este efecto protector del sobrepeso "se había descrito en personas mayores", explicó ayer Xavier Formiguera, especialista en obesidad del hospital Germans Trias i Pujol. A edades avanzadas, unos kilos de más se asocian a unos huesos y una musculatura más fuertes y un mayor vigor. Pero en personas más jóvenes, el efecto protector del sobrepeso "es inesperado".

Menos inesperados son los resultados registrados en las muestras de personas con bajo peso y con obesidad, donde se ha registrado un aumento de la mortalidad.

Estos resultados se han obtenido a partir de las tres grandes Encuestas Nacionales de Salud y Nutrición realizadas en Estados Unidos desde 1971. El estudio, que analiza la evolución de los participantes durante periodos de hasta 21 años y tiene en cuenta variables como el tabaquismo, la edad o el consumo de alcohol, es uno de los más sólidos que se han hecho sobre los riesgos del bajo peso y de la obesidad.

Sin embargo, según reconocen los propios autores, también tiene sus limitaciones. Entre ellas, que analiza la mortalidad pero no las enfermedades no mortales que puedan estar asociadas al exceso de peso. Que no analiza en qué casos en sobrepeso es la antesala de la obesidad. Que la obesidad es una enfermedad de evolución lenta y un seguimiento de 21 años no es suficiente para detectar todas las muertes que causa. O que no distingue, dentro de la franja de IMC de 25 a 30, si todos los valores de sobrepeso son igual de beneficiosos.

Ante estas incógnitas, no hay unanimidad entre los especialistas sobre cómo interpretar los resultados del estudio. Según Katherine Flegal, primera autora del estudio, los resultados obligan a replantearse "dónde situar la frontera" a la hora de definir la obesidad, informa Associated Press. Los resultados -escriben en JAMA- apuntan a "una curva en forma de U [ver gráfico] en la que la mortalidad mínima se sitúa cerca de 25". Según esta interpretación, la mortalidad aumentaría a medida que el IMC se aleja de 25 incluso dentro de los valores que hasta ahora se han venido considerando correctos. "Esto explicaría -apuntan los investigadores- por qué el riesgo en el grupo de sobrepeso no sea muy distinto que en el del grupo de peso normal".

Fuente: Josep Corbella, La Vanguardia.

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