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¿Por qué el cielo es azul?

Las manifestaciones de color del cielo se deben fundamentalmente a la interacción de la luz del sol con la atmósfera. La luz del sol es blanca, también llamada policromática (la suma de todos los colores del arco iris), y la atmósfera contiene una cierta cantidad de humedad, normalmente pequeña, así como partículas de polvo y ceniza.

Cuando un rayo de luz atraviesa un material, su dirección de propagación se desvía un cierto ángulo, que depende del tipo de material atravesado.

Los materiales transparentes se suelen caracterizar por un parámetro que se llama "índice de refracción", y su valor depende del color de la luz que atraviesa el material.

Así, al atravesar un material, cada color contenido en un haz de luz blanca se desviará un ángulo diferente, dando lugar a la conocida separación de la luz en varios colores detrás de un prisma

Cada color contenido en la luz blanca se caracteriza por un número que se llama "longitud de onda". La desviación de los colores de la luz es máxima para los azules (con longitud de onda menor), es decir, son los colores que más cambian su dirección con respecto al rayo blanco inicial, y es mínima para los amarillos y los rojos (con longitud de onda mayor), que casi no son desviados.

Los rayos azules, una vez desviados, vuelven a chocar con otras partículas del aire, variando de nuevo su trayectoria. Realizan por tanto un recorrido en zigzag a través de la atmósfera, hasta llegar a nosotros. Es por eso que cuando llegan a nuestros ojos parece que llegan de todos los lugares del cielo. Los rayos amarillos no aparecen casi desviados y ésta es la razón de que el sol nos parezca amarillo.

Cuando el sol está muy bajo en el cielo sus rayos pasan a través de un gran espesor de aire y los rayos de luz interactuarán más veces con las partículas de la atmósfera. Los azules y los violetas son esparcidos hacia los lados con mayor fuerza que lo son los amarillos y los rojos, que continúan propagándose en la línea de visión del sol, formando esas magníficas puestas de sol en la Tierra.

Edwin Eugene Aldrin

En julio de 1969 fue el segundo hombre en poner un pie en la Luna, cuando participó en la misión lunar del Apolo 11. Sus compañeros de misión fueron Michael Collins y Neil Armstrong.

Astronauta estadounidense, conocido como Buzz, nació en Glen Ridge, Nueva Jersey, Estados Unidos, el 20 de enero de 1930.

Recibió el título de licenciado en ciencias por la Academia Militar de Estados Unidos en 1951 y posteriormente el doctorado en Astronáutica del Massachusetts Institute of Technology.

Aldrin sirvió como piloto en un avión de combate durante la Guerra de Corea. Después de recibir el título de doctor en ciencias por el Instituto de Tecnología de Massachusetts en 1963, representó a las fuerzas aéreas en el Centro de Naves Espaciales Tripuladas de Houston, Texas, y un año después se incorporó al programa de aprendizaje de astronautas.

Durante su primer vuelo espacial, en noviembre de 1966, como copiloto de la misión espacial en la órbita de la Tierra del Géminis 12, Aldrin logró el récord con un paseo por el espacio de 5,5 horas.

En julio de 1969 fue el segundo hombre en poner un pie en la Luna, cuando participó en la misión lunar del Apolo 11. Sus compañeros de misión fueron Michael Collins y Neil Armstrong.

Neil Armstrong

El 20 de julio de 1969 Armstrong, como comandante de la misión lunar Apollo 11, fue la primera persona que pisó la Luna.

Neil Alden Armstrong nació el 5 de agosto de 1930, en la granja de su abuelo, en Ohio.

Un Ford trimotor, el "Tin Goose" sería la primera nave a la que él ascendió, cuando tenía seis años. Por nueve dólares la hora, a los 15 años, Neil empezó sus clases de aviación. El deseo de pilotar el "Aeronca Champion" lo llevó a emplearse en varios lugares y así, a los 16 años tenía su licencia de piloto.

Al terminar la secundaria inició sus estudios de ingeniería aeronáutica en la Universidad de Purdue. En 1949, en la mitad de la carrera, la Marina lo llamó y lo convirtió en un piloto de esta división. En 1950 fue enviado a Corea en donde voló 78 misiones de combate.

Después de graduarse en la Universidad de Purdue (1955), ingresó en la Agencia Nacional Aeronaútica y del Espacio (NASA), conocida por entonces como Comité Asesor Nacional para la Aeronaútica, sirviendo como piloto civil de pruebas en la base Edwards del Ejército del Aire en Lancaster, California.

Las estrellas mas cercanas

La vida en la Tierra se da gracias al Sol, que mantiene a nuestro planeta a una temperatura habitable, proporciona la energía necesaria para la fotosíntesis de las plantas, y a partir de ahí a todos los seres vivos. La distancia entre la Tierra y el Sol es de 150 millones de kilómetros, suficientemente cerca como para que de día nuestro cielo esté completamente dominado por la luz solar y solo nos percatemos de las estrellas durante la noche. Sabemos que todas las demás estrellas se encuentran mucho mas lejos de nosotros, ya que hasta las mas brillantes no son mas que unos puntos en el oscuro cielo nocturno. Pero, ¿qué tan lejos se hallan las estrellas mas cercanas al Sol?

La estrella mas cercana al sistema solar es Próxima Centauri, a unos 40,000,000,000,000 kilómetros (40 millones de millones). Las distancias entre las estrellas son tan grandes que los astrónomos prefieren medirlas en años-luz, y vez de en kilómetros. La luz viaja a una velocidad de 300,000 kilómetros por segundo, suficiente para darle siete vueltas y media a la Tierra en un solo segundo. Así, la luz tarda 1.2 segundos en llegar a la Luna, unos 8 minutos en llegar al Sol y 4 o 5 horas a Neptuno y Plutón, los planetas mas lejanos del sistema solar. Incluso a esta enorme velocidad, la luz tarda un poco mas de 4 años en viajar de Próxima Centauri a nosotros, y por ello decimos que está a unos 4 años-luz. Si tomamos en cuenta que nuestra galaxia mide unos 100,000 años-luz, podemos darnos cuenta que Próxima Centauri es efectivamente una estrella vecina al Sol.

A pesar de ser la estrella mas cercana, Próxima Centauri es una estrella enana y no es visible a simple vista. Próxima Centauri forma parte de un sistema triple, es decir un grupo de tres estrellas: Alfa Centauri A, Alfa Centauri B y Próxima Centauri. A simple vista el sistema de Alfa Centauri aparece como la tercera estrella mas brillante del cielo nocturno, después de Sirio y Canopus. Alfa Centauri A es una estrella parecida al Sol en cuanto a color, luminosidad y tamaño, mientras que Alfa Centauri B es un poco mas pequeña. Próxima Centauri, descubierta por casualidad en 1915, es miles de veces mas débil que sus compañeras.

La mayor parte de las estrellas cercanas son muchos mas pequeñas que nuestro Sol, de hecho demasiado poco luminosas como para poder ser percibidas a simple vista. Estas estrellas pequeñas frías y poco luminosas se conocen como enanas rojas. De unas 50 estrellas que se hallan a menos de 17 años-luz del Sol solo podemos ver seis o siete de ellas a simple vista. La mas prominente de todas es Sirio, la estrella mas brillante de la noche. Sirio es de hecho un sistema de dos estrellas situadas a 8.6 años-luz de distancia al Sol: la estrella mayor es 23 veces mas luminosa que el Sol; la estrella menor es una enana blanca, una estrella muy densa con una masa similar a la del Sol contenida en un volumen parecido al de la Tierra. A pesar de dominar nuestro cielo nocturno, Sirio no es una estrella excepcionalmente luminosa: Deneb, situada a 1,800 años-luz se ve 30 veces menos brillante que Sirio, pero es en realidad 400,000 veces mas luminosa que Sirio.

Los científicos dedican un esfuerzo considerable al estudio de las estrellas de la vecindad solar, que nos proporciona información de especial valor. Por ejemplo, las estrellas mas pequeñas, las enanas rojas solo pueden ser detectadas hasta cierta distancia; el censo detallado de las estrellas cercanas al Sol nos da una idea de cuantas estrellas de cada tipo hay en nuestra galaxia; además, las estrellas brillantes cercanas al Sol pueden ser estudiadas con mayor detalle que estrellas mas lejanas, permitiendo por ejemplo la búsqueda de sistemas planetarios. Hace unos pocos años se descubrió que la estrella Vega, una de las mas brillantes del cielo, está rodeada de un anillo de gas, en donde muy probablemente se están formando planetas. Incluso en las estrellas mas cercanas del cielo queda mucho por descubrir.

El invento del Papel

Durante muchos años mientras el papiro y el pergamino se usaban simultáneamente en el Imperio Romano, en China se utilizaba la seda como soporte. Esto por supuesto resultaba muy costoso y los chinos se vieron en la necesidad de buscar algo que lo reemplazara, así comenzaron a hacer una pulpa con hilachas de seda. Sin embargo, el gran aporte de Tsai Lun  quien luego pasaría a la historia como el inventor del papel - fue el hecho de emplear cortezas vegetales, fibras de morera, restos de tejidos o de viejas redes de pescar y formar con ellos una pasta muy fina que después de secarse servía para escribir. Esto ocurrió hacia el año 105, por supuesto de inmediato recibió la aceptación general y comenzaron a escribirse sobre papel numerosos manuscritos, a los cuales se les daba forma de rollo, como el papiro. Los chinos mantuvieron el invento en secreto durante más de 700 años, pero la historia de las invasiones iba y venía por el mundo y fue así como a mediados del siglo VIII algunos fabricantes de papel cayeron en manos de los árabes, y estos conocieron así el secreto.
El imperio árabe aprendió entonces a fabricar papel, de los árabes, por ejemplo, recibimos la palabra rezma o resma. El desarrollo de la fabricación del papel en el mundo árabe coincidió con su expansión por el mundo. Gracias a los árabes el invento llegó a Europa, primero con el establecimiento de un molino de papel en Xátiva, en la ciudad de Valencia, España, en el año 1150, luego pasó a Italia, a Alemania, de allí a Inglaterra y luego a Estados Unidos y el resto de América.

Las paradojas de la tecnología

En Inglaterra, un niño de  un año se tragó un “radio transponder” de las llaves del coche de su madre, pero ella igual pudo encender su vehículo sentándolo cerca del volante. La idea provino de un oficial de policía, después de que el pequeño Oscar Webster se comiera este componente crítico, que debe estar cerca de la columna del volante cuando el conductor enciende el coche, o de lo contrario el auto no arranca. La BBC afirmó que este minúsculo componente -del tamaño de una aspirina- pudo hacer contacto con el inmovilizador del coche aunque se encontraba metido en el estómago del niño en ese entonces. El transponder reapareció “naturalmente” más adelante, y Oscar no sufrió ningún daño.

 Contrabandistas de esperma

 Un gángster de Nueva York se encontró en grandes apuros mientras cumplía su condena en la prisión. Kevin Granato es uno de cinco hombres del crimen organizados procesados por cargos de conspiración criminal por pasar de contrabando su esperma fuera de una prisión de Pennsylvania. Las autoridades llegaron a sospechar de esta actividad después de que Granato fue visto en el cuarto de visitas hablando con un pequeño niño al que llamaba “hijo”, por más que él había estado en prisión por los últimos diez años. La esposa de Granato, Regina, fue procesada por el abastecimiento de un objeto prohibido para un interno: un kit criogénico de esperma. Las autoridades harán lo mejor para cerciorarse de que no salgan más ADN ilegales de la prisión.

¿Sabías qué...?

-Es imposible lamerse el codo.

-Un cocodrilo no puede sacar la lengua.

-La gente dice "salud"  cuando estornudas, porque durante el estornudo el corazón se detiene un milisegundo.

-En un estudio de 200 mil avestruces por un período de 80 años, en ningún caso se reportó que uno de ellos metiese la cabeza bajo tierra ni lo intentase.

-Es físicamente imposible para los cerdos mirar al cielo.

-Ni las ratas ni los caballos pueden vomitar.

-Si tratas de contener un estornudo, puedes romper un vaso sanguíneo en la cabeza o el cuello y morir.

-Las ratas se multiplican tan rápidamente que en 18 meses, dos ratas pueden tener más de un millón de descendientes.

-Usar audífonos durante sólo una hora aumenta la bacterias en el oído unas 700 veces.

-Si el gobierno americano asegura que no tiene conocimiento sobre extraterrestres, ¿porqué en el título 14, sección 1211 del Código de Regulación Federal, implementado el 16 de julio de 1969, se declara ilegal que los ciudadanos de Estados Unidos tengan algún tipo de contacto con extraterrestres o sus vehículos?

-El mechero o encendedor se inventó antes que las cerillas.

-El 35% de las personas que recurren a los anuncios personales para encontrar parejas, ya están casadas.

-El "cuac" de un pato no produce eco y nadie sabe por qué.

-La orina de los gatos brilla con la luz negra (esa de las discotecas).

-Igual que las huellas digitales, cada lengua es única.

-La Coca Cola era originalmente verde.

-Cada rey de las cartas representa a un gran rey de la historia:
Picas o espada: El rey David.
Tréboles: Alejandro Magno.
Corazones: Carlomagno.
Diamantes: Julio César.

-La cucaracha puede vivir nueve días sin su cabeza, antes de morir de... hambre.

-Los elefantes son los únicos animales de la creación que no pueden saltar (afortunadamente).

-Una persona común ríe aproximadamente 15 veces por día

-Thomas Alva Edison temía a la oscuridad. Será por esto que descubrió la bombilla eléctrica.

-Miguel de Cervantes Saavedra y William Shakespeare son considerados los más grandes exponentes de la literatura hispana e inglesa respectivamente. Ambos murieron el 23 de abril de 1616...

-El hombre tardó 22 siglos en calcular la distancia entre la Tierra y el Sol (149.400.000 Km.). Lo hubiésemos sabido muchísimo antes si a alguien se le hubiese ocurrido multiplicar por 1.000.000.000 la altura de la pirámide de Keops en Giza, construida 30 siglos antes de Cristo.

-La palabra "cementerio" proviene del griego koimetirion que significa: dormitorio.

-En el Nuevo Testamento en el libro de San Mateo dice que "Es más fácil que un camello pase por el ojo de una aguja a que un rico entre al Reino de los Cielos". El problemita es que San Jerónimo, el traductor del texto, interpretó la palabra "Kamelos" como camello, cuando en realidad en griego "Kamelos" es aquella soga gruesa con la que se amarran los barcos a los muelles. En definitiva el sentido de la frase es el mismo pero ¿cuál les parece más coherente?

...el 80% de las personas que leen este texto, intentarán chuparse el codo....?

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